Lateinische Tradition · Weltweit zu Hause
Von der Dorfkirche in der Schweiz bis zur Kathedrale in São Paulo: Die lateinische Kirche ist der zahlenmässig grösste Teil der katholischen Kirche. Ihre Wurzeln liegen im christlichen Westen und besonders in Rom. Heute verbindet sie Menschen auf allen Kontinenten, mit einer gemeinsamen kirchlichen Ordnung und unterschiedlichen kulturellen Ausdrucksformen.
Der schnelle Einstieg
Die lateinische Kirche ist die westliche Kirche eigenen Rechts innerhalb der katholischen Kirche. Ihr Name bezeichnet eine kirchliche Überlieferung und Zugehörigkeit, keine ethnische Gruppe.
Mitgliederangabe: Die Gesamtzahl aller Katholiken wird hier bewusst nicht als Mitgliederzahl der lateinischen Kirche ausgegeben. Sie umfasst auch die katholischen Ostkirchen. Zahl und Bezugsgebiet einordnen →
Zur katholischen Kirche gehören neben der lateinischen Kirche 23 katholische Ostkirchen. Sie teilen den katholischen Glauben und die Gemeinschaft mit dem Papst, bewahren aber eigene liturgische, geistliche und kirchenrechtliche Überlieferungen.
Am weitesten verbreitet ist der römische Ritus. Daneben bestehen weitere anerkannte westliche Traditionen, darunter der ambrosianische Ritus. Lateinische Kirche und römischer Ritus sind deshalb keine vollständig deckungsgleichen Begriffe.
Der Codex Iuris Canonici von 1983 richtet sich ausdrücklich an die lateinische Kirche. Er regelt unter anderem Ämter, Sakramente, kirchliche Einrichtungen und Verfahren. Die katholischen Ostkirchen besitzen einen eigenen gemeinsamen Gesetzeskodex.
Die weltweite Kirche begegnet den Gläubigen in Bistümern und Pfarreien. Ihre Vielfalt ist nicht nur geografisch: Klöster, Ordensgemeinschaften, Schulen, Wallfahrtsorte und Laiengemeinschaften prägen unterschiedliche Formen katholischen Lebens.
Glaube im Alltag
Gottesdienst, kirchliches Leben und Gemeinden über Landesgrenzen hinweg.
In einer Kirche des römischen Ritus erzählen drei Orte vom Aufbau des Gottesdienstes: Am Ambo werden die biblischen Lesungen verkündet; der Altar steht im Mittelpunkt der Eucharistie; der Priestersitz bezeichnet den Dienst des Vorstehers. Der Tabernakel dient der Aufbewahrung des Allerheiligsten und dem Gebet. Diese Orte haben unterschiedliche Aufgaben. Auch der Chor gehört zur versammelten Gemeinde. Die liturgischen Vorgaben verlangen deshalb eine Anordnung, in der die Menschen sehen, hören, antworten und an der Feier teilnehmen können. Der Raum ist selbst eine Hilfe zum Verständnis.
Der Pfarrer trägt die ihm anvertraute Seelsorge gemeinsam mit weiteren kirchlichen Diensten und engagierten Gläubigen. Das Kirchenrecht unterscheidet dabei Aufgaben: Ein Pastoralrat unterstützt die pastorale Arbeit beratend; seine Einrichtung richtet sich nach der Entscheidung des Diözesanbischofs. Ein Vermögensverwaltungsrat ist für jede Pfarrei vorgesehen und hilft bei der Verwaltung der kirchlichen Güter. Zur Verantwortung des Pfarrers gehören zudem Familienbesuche, die Sorge für Kranke und Bedürftige sowie die sorgfältige Führung der Kirchenbücher. Leitung wird dadurch als Dienst an konkreten Menschen greifbar.
Wer im November Mailand besucht, kann eine vertraute Kirche mit einem ungewohnten Kalender erleben: Im ambrosianischen Ritus dauert die Vorbereitung auf Weihnachten sechs Wochen, im römischen gewöhnlich vier. Die Erzdiözese besitzt dafür eigene liturgische Texte und ein eigenes Lektionar, also die geordnete Sammlung der gottesdienstlichen Lesungen. Ihr liturgischer Dienst veröffentlicht diese Texte und erläutert ihre Anwendung. Das Beispiel macht die Vielfalt innerhalb der lateinischen Kirche sichtbar: Eine gemeinsame kirchliche Zugehörigkeit lässt regional gewachsene Formen des Betens und Feierns bestehen.
Verwurzelt und weltweit verbunden
Weltweit; historisch im westlichen Mittelmeerraum und Europa verwurzelt. Besonders grosse katholische Bevölkerungen leben heute auch in Amerika, Afrika und auf den Philippinen.
Weltweit verbreitet; keine einzelne nationale Diasporakirche
Die Karte hebt genannte Länder hervor. Sie zeigt keine Grenzen kirchlicher Zuständigkeit; kleine Gemeinschaften können auch anderswo leben.
Die Geschichte dahinter
Die christliche Gemeinde in Rom gehört bereits zur apostolischen Kirche; die Überlieferung verbindet sie besonders mit Petrus und Paulus.
Der erste umfassende Kodex des lateinischen Kirchenrechts wird promulgiert.
Johannes XXIII. kündigt eine Revision des kirchlichen Gesetzbuchs an.
Johannes Paul II. promulgiert den erneuerten Codex Iuris Canonici.
In Gemeinschaft mit Rom
Eigene Traditionen und eine gemeinsame katholische Kirche.
Auf allen bewohnten Kontinenten
Zwölf Kathedralen zeigen beispielhaft, wie die lateinische Kirche weltweit Gestalt annimmt.
Rom · Italien
Die Lateranbasilika ist die Kathedrale des Bischofs von Rom und macht die Verbindung von Ortskirche und Petrusamt sichtbar.
Köln · Deutschland
Der Dom ist die Kathedrale des Erzbischofs von Köln und bewahrt den Schrein der Heiligen Drei Könige.
New York · USA
Die neugotische Kathedrale in Manhattan ist ein weithin sichtbares Zentrum des katholischen Lebens in New York.
Mérida · Mexiko
Die Kathedrale von Mérida gehört zum Erzbistum Yucatán und steht beispielhaft für die gewachsene lateinische Kirchentradition Mexikos.
São Paulo · Brasilien
Die Kathedrale an der Praça da Sé bildet das bischöfliche Zentrum einer der grossen katholischen Metropolen Südamerikas.
Accra · Ghana
Die Heilig-Geist-Kathedrale in Adabraka ist die Bischofskirche des katholischen Erzbistums Accra.
Nairobi · Kenia
Die Holy Family Minor Basilica ist die Kathedrale des Erzbistums Nairobi und ein Zentrum seiner Liturgie und Seelsorge.
Kapstadt · Südafrika
Die katholische Kathedrale von Kapstadt trägt das Patrozinium Mariens auf der Flucht nach Ägypten.
Chennai · Indien
Die Kathedrale des Erzbistums Madras–Mylapore verbindet lateinisches Kirchenleben mit der örtlichen Überlieferung des Apostels Thomas.
Manila · Philippinen
Die Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis in Intramuros steht für die über Jahrhunderte gewachsene lateinische Kirche der Philippinen.
Sydney · Australien
St. Mary’s steht am Ort der ersten katholischen Kapelle Australiens und ist die Kathedrale des Erzbischofs von Sydney.
Auckland · Neuseeland
Die Kathedrale St. Patrick und St. Joseph ist die Bischofskirche des Bistums Auckland.
